U showroom di Tokyo/Osaka-Shimano in a sede di Osaka hè a mecca di sta tecnulugia, chì hà fattu di a cumpagnia un nome famigliare in u ciclismu mundiale.
Una bicicletta chì pesa solu 7 kg è hè dotata di cumpunenti di alta qualità pò esse facilmente alzata cù una sola manu. U persunale di Shimano hà indicatu prudutti cum'è a serie Dura-Ace, chì hè stata sviluppata per e corse su strada competitive in u 1973 è hè stata ripresentata in u Tour de France di quest'annu, chì hè finitu in Parigi stu weekend.
Cum'è i cumpunenti di Shimano sò cuncipiti cum'è un kit, a sala d'esposizione hè cunnessa à l'attività frenetica di a fabbrica di a cumpagnia micca luntana. Quì, centinaie d'impiegati travaglianu duramente per fà pezzi per risponde à a dumanda mundiale in a pupularità senza precedenti di u ciclismu.
Shimano hà situazioni simili in 15 fabbriche in u mondu sanu. «Ùn ci hè attualmente nisuna fabbrica chì ùn sia micca cumpletamente operativa», hà dettu Taizo Shimano, u presidente di a cumpagnia.
Per Taizo Shimano, chì hè statu numinatu cum'è u sestu membru di a famiglia à guidà a cumpagnia quest'annu, chì coincide cù u 100esimu anniversariu di a cumpagnia, questu hè un periodu beneficu ma stressante.
Dapoi l'iniziu di a pandemia di coronavirus, e vendite è i profitti di Shimano sò cresciuti vertiginosamente perchè i novi arrivati ​​anu bisognu di duie rote - alcune persone cercanu un modu simplice per fà eserciziu durante u cunfinamentu, altri preferiscenu andà à u travagliu in bicicletta, invece di piglià curaghjosamente i trasporti publichi affollati.
L'utile nettu di Shimano in u 2020 hè di 63 miliardi di yen (574 milioni di dollari americani), un aumentu di 22,5% rispetto à l'annu precedente. Per l'annu fiscale 2021, a cumpagnia prevede chì l'utile nettu aumenterà di novu à 79 miliardi di yen. L'annu scorsu, u so valore di mercatu hà superatu quellu di u fabricatore giapponese Nissan. Avà hè di 2,5 trilioni di yen.
Ma u boom di a bicicletta hà rapprisintatu una sfida per Shimano: stà à u passu cù a dumanda apparentemente insaziabile di e so parti.
«Ci ​​scusemu prufundamente per [a mancanza di furnitura]... Semu cundannati da [u fabricatore di biciclette]», hà dettu Shimano Taizo in una recente entrevista cù Nikkei Asia. Hà dettu chì a dumanda hè «esplusiva», aghjunghjendu ch'ellu aspetta chì sta tendenza cuntinuessi almenu finu à l'annu prossimu.
L'impresa produce cumpunenti à a velocità più rapida. Shimano hà dettu chì a pruduzzione di quest'annu aumenterà di 50% rispetto à u 2019.
Investisce 13 miliardi di yen in fabbriche naziunali in e prefetture d'Osaka è Yamaguchi per aumentà a capacità di pruduzzione è migliurà l'efficienza. Si stà ancu espandendu in Singapore, chì hè a prima basa di pruduzzione à l'esteru di a cumpagnia stabilita quasi cinque anni fà. A cità-statu hà investitu 20 miliardi di yen in una nova fabbrica chì pruducerà trasmissioni di biciclette è altre parti. Dopu chì a custruzzione hè stata rinviata per via di e restrizioni COVID-19, a fabbrica duvia cumincià a pruduzzione à a fine di u 2022 è era inizialmente prevista per esse cumpletata in u 2020.
Taizo Shimano hà dettu ch'ellu ùn hè micca sicuru s'è a dumanda causata da a pandemia cuntinuerà à cresce dopu à u 2023. Ma à mediu è longu andà, crede chì per via di a crescente cuscenza di a salute di a classa media asiatica è di a crescente cuscenza di a prutezzione di l'ambiente glubale, l'industria di a bicicletta occuperà un postu. "Sempre più persone sò preoccupate per a so salute", hà dettu.
Pare ancu certu chì Shimano ùn affruntarà micca a sfida di sfidà u so titulu di principale fornitore mundiale di pezzi di bicicletta à cortu termine, ancu s'ellu deve avà dimustrà chì pò catturà u prossimu segmentu di mercatu in piena espansione: a batteria elettrica per bicicletta ligera.
Shimano hè stata fundata in u 1921 da Shimano Masaburo in a cità di Sakai (cunnisciuta cum'è a "Cità di Ferru") vicinu à Osaka cum'è una fabbrica di ferru. Un annu dopu a so creazione, Shimano hà cuminciatu à fabricà volanti di bicicletta - u mecanismu à cricchetto in u mozzo posteriore chì rendeva pussibule u scorrimentu.
Una di e chjave di u successu di a cumpagnia hè a so tecnulugia di forgiatura à fretu, chì implica a pressatura è a furmazione di u metallu à temperatura ambiente. Hè cumplessa è richiede una tecnulugia avanzata, ma pò ancu esse trasfurmata cù precisione.
Shimano hè diventatu rapidamente u principale fabricatore di u Giappone, è da l'anni 1960, sottu a dirigenza di u so quartu presidente, Yoshizo Shimano, hà cuminciatu à vince clienti stranieri. Yoshizo, chì hè mortu l'annu scorsu, era u capu di l'operazioni di a cumpagnia in i Stati Uniti è in Europa, aiutendu a cumpagnia giapponese à entre in u mercatu prima duminatu da i fabricatori europei. L'Europa hè avà u più grande mercatu di Shimano, chì rapprisenta circa u 40% di e so vendite. In generale, l'88% di e vendite di Shimano l'annu scorsu sò venute da regioni fora di u Giappone.
Shimano hà inventatu u cuncettu di "cumponenti di sistema", chì hè un inseme di pezzi di bicicletta cum'è leve di cambiu è freni. Questu hà rinfurzatu l'influenza glubale di a marca Shimano, guadagnendu u soprannomu di "Intel di i pezzi di bicicletta". Shimano hà attualmente circa l'80% di a quota di mercatu glubale in i sistemi di trasmissione di bicicletta: in u Tour de France di quest'annu, 17 di e 23 squadre participante anu utilizatu pezzi Shimano.
Sottu a dirigenza di Yozo Shimano, chì hà pigliatu a presidenza in u 2001 è hè avà u presidente di a cumpagnia, a cumpagnia s'hè allargata à u mondu sanu è hà apertu filiali in Asia. A numinazione di Taizo Shimano, nipote di Yoshizo è cuginu di Yozo, marca a prossima tappa di u sviluppu di a cumpagnia.
Cum'è indicanu i dati recenti di vendita è di prufittu di a cumpagnia, in certi modi, avà hè u mumentu ideale per Taizo per guidà Shimano. Prima di unisce si à l'impresa di famiglia, hè statu educatu in i Stati Uniti è hà travagliatu in un magazinu di biciclette in Germania.
Ma a recente prestazione eccezziunale di a cumpagnia hà stabilitu standard elevati. Risponde à l'aspettative crescenti di l'investitori serà una sfida. "Ci sò fattori di risicu perchè a dumanda di biciclette dopu a pandemia hè incerta", hà dettu Satoshi Sakae, un analista di Daiwa Securities. Un altru analista, chì hà dumandatu di ùn esse numinatu, hà dettu chì Shimano "attribuisce a maiò parte di l'aumentu di u prezzu di l'azzioni in u 2020 à u so anzianu presidente Yozo".
In una entrevista cù Nikkei Shimbun, Shimano Taizo hà prupostu duie zone di crescita maiò. "L'Asia hà dui mercati enormi, a Cina è l'India", hà dettu. Hà aghjustatu chì a cumpagnia cuntinuerà à fucalizza si nantu à u mercatu di u Sudeste Asiaticu, induve u ciclismu principia à esse vistu cum'è una attività di piacè, micca solu un mezzu di trasportu.
Sicondu i dati di Euromonitor International, u mercatu di e biciclette in Cina duveria ghjunghje à 16 miliardi di dollari americani entro u 2025, un aumentu di 51,4% rispetto à u 2020, mentre chì u mercatu indianu di e biciclette duveria cresce di 48% durante u listessu periodu per ghjunghje à 1,42 miliardi di dollari americani.
Justinas Liuima, un consulente senior in Euromonitor International, hà dettu: "L'urbanizazione, a maggiore sensibilizazione à a salute, l'investimenti in infrastrutture per biciclette è i cambiamenti in i mudelli di spostamenti dopu a pandemia sò previsti per aumentà a dumanda di biciclette in [Asia]". Eserciziu finanziariu 2020, l'Asia hà cuntribuitu per circa u 34% di u fatturatu tutale di Shimano.
In Cina, u boom precedente di e biciclette sportive hà aiutatu à stimulà e vendite di Shimano, ma hà righjuntu u so piccu in u 2014. "Ancu s'ellu hè sempre luntanu da u piccu, u cunsumu domesticu hè aumentatu di novu", hà dettu Taizo. Prevede chì a dumanda di biciclette di alta gamma tornerà.
In India, Shimano hà stabilitu una filiale di vendita è distribuzione in Bangalore in u 2016. Taizo hà dettu: "Ci vole sempre un pocu di tempu" per allargà u mercatu, chì hè chjucu ma hà un enorme putenziale. "Mi dumandu spessu se a dumanda di biciclette in India crescerà, ma hè difficiule", hà dettu. Ma hà aghjustatu chì alcune persone di a classe media in India vanu in bicicletta a mattina prestu per evità u calore.
A nova fabbrica di Shimano in Singapore ùn diventerà micca solu un centru di pruduzzione per u mercatu asiaticu, ma ancu un centru per a furmazione di l'impiegati è u sviluppu di tecnulugie di fabricazione per a Cina è u Sudeste Asiaticu.
Espansione di a so influenza in u campu di e biciclette elettriche hè un'altra parte impurtante di u pianu di crescita di Shimano. L'analista di Daiwa Sakae hà dettu chì e biciclette elettriche rapprisentanu circa u 10% di i rivenuti di Shimano, ma a cumpagnia hè in ritardu rispetto à i cuncurrenti cum'è Bosch, una cumpagnia tedesca cunnisciuta per i so pezzi di ricambio auto, chì hà una forte prestazione in Europa.
E biciclette elettriche rapprisentanu una sfida per i pruduttori tradiziunali di cumpunenti di biciclette cum'è Shimano perchè devenu superà novi ostaculi tecnichi, cum'è u cambiamentu da un sistema di trasmissione meccanica à un sistema di trasmissione elettronica. Queste parti devenu ancu esse integrate bè cù a batteria è u mutore.
Shimano hè ancu cunfruntatu à una cuncurrenza feroce da i novi attori. Avendu travagliatu in l'industria per più di 30 anni, Shimano hè bè cusciente di e difficultà. "Quandu si tratta di biciclette elettriche, ci sò parechji attori in l'industria automobilistica", disse. "[L'industria automobilistica] pensa à a scala è à altri cuncetti in un modu cumpletamente diversu da u nostru".
Bosch hà lanciatu u so sistema di bicicletta elettrica in u 2009 è avà furnisce pezzi per più di 70 marche di biciclette in u mondu. In u 2017, u fabricatore tedescu hè ancu entratu in u campu naziunale di Shimano è hè entratu in u mercatu giapponese.
U consulente di Euromonitor, Liuima, hà dettu: "Cumpagnie cum'è Bosch anu sperienza in a fabricazione di motori elettrici è anu una catena di furnimentu glubale chì pò cumpete cù successu cù i fornitori maturi di cumpunenti di biciclette in u mercatu di e biciclette elettriche".
«Pensu chì e biciclette elettriche diventeranu parte di l'infrastrutture [suciali]», hà dettu Taizang. A cumpagnia crede chì cù a crescente attenzione glubale à l'ambiente, a putenza di i pedali elettrici diventerà un mezzu di trasportu cumunu. Prevede chì una volta chì u mercatu guadagnerà slanciu, si sparghjerà rapidamente è costantemente.